中学英語の時制は、多くの子が最初につまずく単元です。現在形・過去形・未来形、それぞれの進行形、そして現在完了形。最近の参考書には、時間軸をきれいに図解したページがたくさんあります。ですが、私は最初から図を渡しません。

理由は単純です。わかる子は、図がなくても文章を読むだけで頭の中に時間軸を再現できます。わからない子は、どんなに整った図を渡しても、一生分からないままです。図は理解の入口ではなく、理解が崩れた場所に当てる処置だと考えています。

先に図を渡してしまうと、その子が本当は文章だけで理解できたのか、図に頼って表面だけなぞったのかが分からなくなります。図は便利すぎて、理解を確認する前にその子の理解度を隠してしまうんです。

だから私はまず、文章を読ませて、それを自分の言葉で要約させます。ここで詰まらなければ、その子はもうその文章を理解しています。図は要りません。詰まったときに初めて、一緒に図を書き始めます。

実際の進め方はこの分岐です。

詰まった生徒に対して、実際にこう問いかけます。「I go to school. これ、今日も行くし、昨日も行ったし、明日も行くよね？」そのうえで、時間軸を一緒に書きます。

ここで聞きます。「現在形って、一番最初に習うやつだけど、この時間軸だとどこに当てはまる？」多くの子は最初、「今この瞬間」だけを指そうとします。そこで、「今この瞬間」を表すのは現在進行形であって、現在形はもっと広い——過去も今も未来もずっと続く”状態”や”習慣”を表すということに、自分で気づかせます。

時制の単元は、現在形・過去形・未来形、それぞれの進行形、そして最後に現在完了形まで続きます。項目数は多いですが、最初に一緒に書いたこの1本の時間軸に、あとから項目を重ねていくだけです。

現在完了形でつまずく子の多くは、時制そのものより、この時間軸の土台がぐらついていることが原因です。土台さえ自分の言葉で組み立てられていれば、複雑な単元も、同じ軸の上に置くだけで済みます。

最近の参考書は、時制に限らず、図解のクオリティがどんどん上がっています。ですが、良い図を持っていることと、それを使いこなせることは別の話です。

言葉と図を両方使うこと自体は、多くの教材がすでにやっています。違うのは、その図を「いつ」「誰に」出すかという判断です。この見極めができない指導者は、良い図を持っていても、全員に同じタイミングで配ってしまい、わかる子には退屈を、わからない子には表面的な理解しか残しません。

今回やったことは、特別な教材を使ったわけではありません。文章を読ませて、要約させて、詰まった子にだけ、一緒に図を書く。それだけです。

それでも、生徒は「現在形≠現在進行形」という、多くの子がごちゃ混ぜにするポイントに、自分で気づけました。図を先に渡さなかったからこそ、そのズレに本人がぶつかり、自分の言葉で埋め直すことができたんだと思います。

柱①「脳に優しいインプット」は、これで3本(認知負荷・先行オーガナイザー・デュアル コーディング)揃いました。次回からは柱②、「なるほど」をつくる変換術に入ります。