つい先月のことです。私はある資格の試験勉強に追われていました。PMP——プロジェクトマネジメントの国際資格です。ちょうど7月の頭に試験制度の改定が控えていて、「その前に取り切ってしまいたい」と、短い期間にかなり詰め込んで勉強していた時期でした。

教えることとは、まったく関係のない勉強のはずでした。ところが、あるページを読んでいたとき、ふいに——最近見たばかりの、ある生徒の顔が浮かんだんです。

プロジェクトマネジメントには、はっきりした順番があります。何かを始めるとき、いきなり作業に手をつけたりはしません。まず一番はじめに固めるのは、「そもそも、これは何のためにやるのか」という部分です。

この一番上流にある「なぜやるのか」を、きちんと文書にして関係者で握る。プロジェクトの世界では、これを「憲章」と呼んだりします。名前はどうでもいいのですが、大事なのは順番です。「なぜ」が決まって、はじめてその下に「どうやって（HOW）」が立ち、さらにその下に「具体的に何を・いつ（WHAT・WHEN）」が並んでいく。

逆は、ありません。「なぜ」が抜けたまま、いきなり細かい作業（WHAT）だけが動いているプロジェクト——これは、少し想像すればわかると思います。ふだんは回っているように見えても、想定外のことが一つ起きた瞬間に、どう判断していいか誰にも分からなくなる。根っこがないので、応用が利かないんです。

私が詰め込みでこのあたりを読んでいたとき、頭に浮かんだ生徒の顔——それは、こういう子でした。

その瞬間、二つのものが私の頭の中でぴたりと重なりました。「なぜ」が抜けたまま作業だけが動いているプロジェクトと、「なぜ」が分からないまま用語だけを覚えている勉強は、まったく同じ形をしている。

言葉にしてみると当たり前に聞こえるかもしれません。でも私にとっては、長いあいだ感覚でしか掴めていなかったものが、はじめて構造として見えた瞬間でした。並べて描くと、こうです。

用語や答え（WHAT）は、この図でいえば一番下の枝葉です。枝葉だけを一生懸命に覚えても、根っこである「なぜ（WHY）」がつながっていなければ、幹を通して支えられていない。だから、少し問題をひねられて角度を変えられただけで、ぽきっと折れてしまう。丸暗記した知識がテストで裏切るのは、本人の努力が足りないからではなく、支える根っこがないからなんです。

面白いのは、テストで問われる順番と、本当に身につく順番が逆だということです。

テストで最初に目に入るのは、たいてい用語や答え（WHAT）です。だから多くの子は、そこから覚えようとします。ところが、いざ本当に使える知識として定着するのは、一番上の「なぜ（WHY）」が腑に落ちたときなんです。根っこが通ると、その下のHOWも、一番下のWHATも、後から芋づる式についてくる。逆に、下から順に丸暗記で積み上げても、根っこは自然には生えてきません。

私がPMの勉強で体感したのも、まさにこれでした。細かい用語を先に丸暗記しようとするとまるで頭に入らないのに、「そもそも、この工程はなぜ必要なのか」という上流の理由が腑に落ちた瞬間、その下にぶら下がっている細かい知識が、急にするすると入ってくる。大人の資格勉強でも、中学生の理科や社会でも、頭の中で起きていることは変わらないんだな、と思いました。

この気づきがあってから、私が生徒を見るときの目は、はっきり変わりました。

用語を答えられるかどうかは、正直あまり見ていません。それは一番下の枝葉なので、答えられても「根っこがある証拠」にはならないからです。私が探しているのは、その子の中で「なぜ」がどこまでつながっているか。どの高さで根っこが切れているか。そこさえ見つかれば、あとはその一点を一緒に埋め直すだけで、下の枝葉は後から勝手についてきます。

「教えるのが上手い先生」というと、難しいことを噛み砕いて丁寧に説明できる人、というイメージがあるかもしれません。でも私がやりたいのは、少し違います。丁寧な説明を”足す”ことよりも、その子の根っこがどこで切れているのかを見つけて、そこだけを直すこと。説明の量ではなく、直す場所の精度で勝負したいと思っています。

——ちなみに、プロジェクトの「なぜ（憲章）」の話は、本当はもっと奥が深くて面白いところです。それはそれで、いつか一本きちんと書いてみたいと思っています。

Learning PM ／ 竹内 勇人
診療放射線技師 × PMP × 個別指導歴10年・100名超。「教える人」ではなく、目標まで自走できるよう学びのプロセスを設計・管理します。